メソポタミア
メソポタミア地方
まず１つ目の地域、メソポタミアについて記述する。まずメソポタミアの地形と言えば、ティグリス・ユーフラテス川が最も有名である。当然、肥沃な場所であったため農業生産力が向上、この時代、農業生産の向上は人口増加に直結し、人口が増えれば集団の規模も拡大した。こうして社会集団の拡大が、都市国家を生むことになったのである。メソポタミアで最初に都市国家を作った民族はシュメール人であることに注意したい。
① シュメール人
この都市国家は中心に守護神を祭る神殿があり、その付近には聖なる塔が建てらた。この塔の名をジッグラトと呼び、都市の運営は神官や軍人が神の代理人として行っていた。このように神の権威を背景に政治していることから、神権政治と呼ばれる。しかし間違ってはならないのが、神官・軍人＝神の代理人 であり ≠神 ということに注意。
さてこのようなシュメール人が建設した都市国家には、ウル・ウルク・ラガシュなどがあった。これらの都市の間にも大小が存在し、大きい都市が小さい都市を支配下に置くことでバラバラであった都市もひとつにまとまることになった。これがウル第一王朝である。このウル第一王朝がつくった文字として楔形文字が非常に有名。
② アッカド王国
この後、ウル第一王朝の力は弱まりメソポタミアは分裂するが、再びアッカド王国が統一に成功する。アッカド人達の民族系統はセム系であることに注意。前述の通り民族系統は非常につっこまれやすいポイント。アッカド王国にサルゴン一世という人物が登場すると、全メソポタミアを統一することに成功します。シュメール人達の勢力は南部に限られ、メソポタミア全体に及んでいたわけではありませんでした。しかしこのアッカドの統一もほどなく崩壊。その後、ウル第３王朝なども興りますが、それも１００年ほどで滅びてしまった。
③ 古バビロニア王国
上記の後、古バビロニア王国（バビロン第一王朝）が登場しました。これを建国した民族はアムル（アモリ）人で、民族系統はセム系。アッカド王国と同様に全メソポタミアを支配している。そして、この古バビロニアにはＢＣ１８世紀、ハンムラビ王が登場しハンムラビ法典を編纂させました。
＜ハンムラビ法典の特色＞
- 復讐法…「目には目を、歯には歯を」
- 身分法…身分によって刑罰が異なる。
④ ３つの山の民族
古バビロニア王国が滅んだ後、メソポタミアの世界は山の民族が主役となります。山の民族の歴史意義として「彼らのエジプトやメソポタミアに対する軍事活動や交易活動が、これまで孤立的だったオリエント各地域を有機的に結びつけ１つの世界を形成したこと」が挙げられる。彼らの国家の共通点は強力な馬と戦車を用い盛んに制服活動を展開したことにある。
ヒッタイト
まず１つ目がヒッタイト。元々、小アジア半島の東南部が根拠地だったが、首都をボアズキョイに置きメソポタミアに侵入。古バビロニア王国を滅ぼしつつ、エジプト新王国ともシリアなどをめぐって抗争をした。また、ヒッタイトはオリエント世界で初めて鉄器を使用したこと非常に特徴的。彼らはこの製鉄法を独占していましたが「海の民」などの侵入によって滅びた後、オリエント世界に広がってゆくことになる。ミタンニ
２つ目がミタンニ王国。この王国の建設者はフルリ人。彼らの民族系統は不明ですが、後のオリエントを統一するアッシリアを支配していたことが特徴。一時は広大な領域を支配していた。カッシート
３つ目はカッシート王国。カッシート人が建国したものですがフルリ人と同じく民族系統はよく分かっていない。居住地区はメソポタミア東部の山岳地帯であった。彼らは古バビロニア王国の滅亡後、メソポタミアを数百年間にわたって支配していることに注意。ヒッタイトが古バビロニアを滅ぼしているので混同されやすい。また、カッシート王国はバビロンを拠点としたのでバビロン第三王朝と呼ぶことができる。
